Skyggebarn i Norge, på tide å få de frem i lyset

Når et barn har en funksjonsnedsettelse, blir søsknene ofte stående i skyggen. Lovverket slår fast at de også er pårørende, men blir de fulgt opp i praksis? På Pårørendedagen 22. september minner vi om at ingen barn skal være usynlige.

Barn som er søsken til funksjonshemmede blir ofte glemt når "systemet" snakker om pårørende

Den 22. september markerer vi Pårørendedagen. Dagen minner oss om at pårørenderollen ikke bare handler om ektefeller eller foreldre, men også om barn og søsken. I mange familier med et barn som har funksjonsnedsettelse, blir søsknene stående i bakgrunnen. De blir de som tilpasser seg, de som demper egne behov, og ofte de som bærer på uro og ansvar.

Lovverket forplikter

Det er ikke bare vi som sier dette – det står i loven. Allerede i Prop. 100 L (2016–2017) ble det presisert at helsepersonell har en aktiv plikt til å se barna:

«Helsepersonell skal bidra til å ivareta mindreårige barn som pårørende når foreldre eller søsken har psykisk sykdom, rusmiddelavhengighet eller alvorlig somatisk sykdom eller skade.»

Med andre ord: søsken er pårørende, og de skal ikke overses. Likevel vet vi at mange fortsatt ikke blir fanget opp

.

Barnekoordinator – en nøkkelrolle

Gjennom barnekoordinatorordningen, som kom på plass i 2022, har kommunene fått et nytt verktøy. Lovgiverne var tydelige i Prop. 86 L (2020–2021):

«Barnekoordinator skal bidra til en helhetlig og koordinert oppfølging av familien, og sikre at barnets søsken også blir ivaretatt.»

Dette er en sterk påminnelse om at oppfølgingen ikke stopper ved barnet med funksjonsnedsettelse. Hele familien skal være med – også søsken.

SIBS-prosjektet viser oss hvordan

På Frambu kompetansesenter har SIBS-prosjektet gitt søsken en arena for å sette ord på egne erfaringer. Der får barna møte andre i samme situasjon, dele det som er vanskelig, men også oppdage styrker og ressurser.

Evalueringene viser at dette gir økt mestring og bedre livskvalitet.

SIBS-prosjektet bekrefter det lovverket allerede slår fast: Når vi ser søsken som pårørende, skaper vi tryggere familier og bedre liv.

Pårørendedagen som vendepunkt

På Pårørendedagen må vi stille oss spørsmålet: Lever vi opp til lovens intensjon? Eller lar vi fortsatt søsken vokse opp som usynlige pårørende, skyggebarn som ingen spør hvordan har det?

Svaret bør være klart: Vi må bygge opp systematiske tilbud, gi barnekoordinatorene ressurser og mandat, og sørge for at lovens gode ord blir fulgt opp i praksis.

Handikappede barn viser vei

Hos oss i Handikappede barn er vi klar på en ting, alle barn er barn. Uansett om en er med funskjonshemming eller om en er søsken. Vi arrangerer og likestiller alle barn på våre aktiviteter. Det gjør at vi er Norges største likepersonsorganisasjon. Gjennom blant annet HBF Camp, møtes familier fra hele landet og søsken kan være søsken og møte andre i tilsvarende situasjon. Det er avgjørende og viktig for alle. Som medlem i HBF får du tidlig informasjon om alle våre aktiviteter.

Meld deg inn i HBF